今年6月，一棟老建筑在珠江邊低調(diào)亮相。

博物館設(shè)計(jì)占地面積1萬(wàn)平，柱式構(gòu)圖的橘紅磚樓，63米的騎樓長(zhǎng)廊，巴洛克風(fēng)的建筑雕花......在摩登大廈藏龍臥虎的沿江西路上，它的氣質(zhì)完全不輸。

行色匆匆的路人不知道，它古典的外表下不僅藏著上萬(wàn)件文物，還有著一代廣州人闖蕩遠(yuǎn)方的傳奇往事。

這棟老建筑叫廣州華僑博物館，今年121歲。

廣州華僑博物館，全國(guó)首家用百年老建筑改建成的博物館，在展示歷史的同時(shí)，自身就是歷史的一部分。

而它的過(guò)去，與廣州城被點(diǎn)亮的歷史有關(guān)。

時(shí)間倒退132年，那時(shí)的廣州還處于油燈時(shí)代。美國(guó)華僑黃秉常決定集資40萬(wàn)，在城內(nèi)開(kāi)辦電燈公司，向市民供電。

黃秉常從美國(guó)入手了四臺(tái)舊發(fā)電機(jī)，發(fā)電量可滿足1500盞燈的照明需求。但頻繁故障的舊機(jī)器與昂貴的電費(fèi)讓不少人望而卻步，于是，營(yíng)業(yè)九年后，電燈公司被迫關(guān)閉。

電燈公司停業(yè)了，但華僑投資廣州電力工業(yè)的熱情并沒(méi)有冷卻。

1909年，以華僑為主的民間商人與廣東官方合股組成廣州電力股份有限公司，將八年前英商旗昌洋行開(kāi)辦的粵垣電燈公司贖回自辦。

這是華南地區(qū)最早的商辦電廠，也是廣州華僑博物館的前身。由于發(fā)電廠位于清朝廣州城南門之一的五仙門，人們便稱其為五仙門發(fā)電廠。

五仙門發(fā)電廠原貌

1920年，五仙門發(fā)電廠開(kāi)始擴(kuò)建廠房，增加發(fā)電設(shè)備。

漸漸地，廣州城內(nèi)亮起了點(diǎn)點(diǎn)燈火，臨近電廠的長(zhǎng)堤大馬路，也借著這股電流一躍為廣州初代CBD，珠江岸邊高樓林立，商賈云集，霓虹燈火倒映在水波蕩漾的江面上，像一段輕搖曼舞的彩綢。

在往后的20多年里，五仙門都是廣州唯一一家發(fā)電廠，在風(fēng)云詭譎的時(shí)代，為廣州送去源源不斷的能量。

1975年，五仙門發(fā)電廠宣布退出歷史舞臺(tái)。2013年，市僑辦在為博物館選址時(shí)，把目光投向了這棟空置已久的華僑老建筑。

經(jīng)過(guò)近8年的籌建，五仙門發(fā)電廠終于又以新的身份，打開(kāi)了塵封的大門。

走進(jìn)展廳1樓，迎面而來(lái)的是一幅廣州華僑世界地圖。俗話說(shuō)：海水到處，便有華僑。

作為歷史悠久的港口城市，廣州一直是全國(guó)最大的都市僑鄉(xiāng)，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，超過(guò)400多萬(wàn)的廣州華僑，分布在130個(gè)國(guó)家與地區(qū)。而最大規(guī)模的移民潮，發(fā)生在清朝末年。

200年前能移民的人，是什么來(lái)頭？

——都是為了謀求更好生計(jì)的勞動(dòng)人民。

第一波移民潮是在「一口通商」時(shí)期。1757年，乾隆下令關(guān)閉江、浙、閩三個(gè)海關(guān)，廣州成為全國(guó)唯一的通商口岸。

善于經(jīng)商的廣州人，開(kāi)始出洋謀生，成為近代第一批華僑。

商人做生意，勞工出苦力。

19世紀(jì)中期，北美、澳洲等地相繼發(fā)現(xiàn)金礦，加上各殖民地和新興國(guó)家急需勞工開(kāi)發(fā)。于是，又有一大批廣州人選擇出洋務(wù)工。

博物館里的護(hù)照辦理模擬器

務(wù)工并沒(méi)有想象中那么美好，大部分華工被迫簽訂了不平等的勞動(dòng)合約，在懵懂無(wú)知中，去到一個(gè)與腦海中天差地別的工作環(huán)境。

還有國(guó)家實(shí)行排華政策，對(duì)入境的華工征收高額的人頭稅，一次稅收相當(dāng)于華工工作兩年的收入。

1885年，加拿大政府征收500加元人頭稅的票證

日子雖然艱難，但華僑們?nèi)钥恐B強(qiáng)的生存力，在世界各地留下了輝煌的足跡。

在“華僑史話”的展廳里，有一個(gè)修筑巴拿馬運(yùn)河的復(fù)原場(chǎng)景。

巴拿馬運(yùn)河，人類七大工程奇跡之一。實(shí)際上，它的成功開(kāi)鑿，離不開(kāi)祖籍廣州花都的華僑。

1854年，705名花都人登上一艘叫做“海巫號(hào)”的帆船，在茫茫大海中漂流，而等待他們的命運(yùn)，即使是真正的巫師也無(wú)法預(yù)測(cè)。

在悶熱狹窄的船艙里忍受了兩個(gè)多月后，好不容易踏上萬(wàn)里之遙的土地，他們面臨的卻是一個(gè)艱巨又龐大的工程——開(kāi)鑿巴拿馬運(yùn)河。

開(kāi)鑿的工作非常辛苦，華工們終日在高溫中進(jìn)行著超負(fù)荷的勞作，每月到手的工資又在層層克扣中從25美元減至4美元。

往后幾年的時(shí)間里，又陸續(xù)有2萬(wàn)多名華工投身運(yùn)河的建設(shè)，用無(wú)數(shù)滴血汗換來(lái)了一座世界橋梁。

華僑后代捐贈(zèng)的修筑工具

巴拿馬工程結(jié)束后，不少華工選擇留在當(dāng)?shù)厣?。他們拿著不多的積蓄走上街頭，從事著“三把刀”的生意：菜刀（粵菜館）、剪刀（裁縫店）、剃刀（理發(fā)店）。

光緒年間，出使美洲的大臣張蔭桓在《三洲日記》中描述了19世紀(jì)80年代的巴拿馬街景：“仰望龍旗招展，則華人酒樓也，車經(jīng)開(kāi)河之地，畚錘未綴，華人沿街列肆，賣食物，不一而足。”

華僑捐贈(zèng)的“三把刀”謀生工具

2004年，在中巴兩國(guó)政府的支持下，巴拿馬僑社在運(yùn)河邊建起一座表彰華工的紀(jì)念碑，才讓這段往事被大眾知曉。

直至今天，在400多萬(wàn)的巴拿馬人口中，還有20多萬(wàn)祖籍花都的華僑，他們活躍在各行各業(yè)，續(xù)寫著自己的故事。

還原的紀(jì)念碑模型

靠著不怕苦的精神，華僑們夾縫生存，努力在異國(guó)的土地上立住了腳跟，而他們賺到人生第一桶金后，也從不忘反哺故鄉(xiāng)。

19世紀(jì)末，民族危機(jī)日益嚴(yán)重，實(shí)業(yè)救國(guó)的思潮在社會(huì)上興起。不少華僑決定回歸祖國(guó)，投資創(chuàng)業(yè)。

在最早回國(guó)的一批華僑中，張振勛最出名，他身上的名號(hào)很響亮：近代中國(guó)“實(shí)業(yè)興邦”的先驅(qū)、20世紀(jì)初的南洋首富。

1859年，18歲的張振勛漂洋過(guò)海地去印尼務(wù)工，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的風(fēng)餐露宿后，進(jìn)了一家紙行店當(dāng)服務(wù)員，并靠著自己勤勞務(wù)實(shí)的品性榮升為店長(zhǎng)。

積累一部分資金后，他開(kāi)始創(chuàng)辦酒行，投資典當(dāng)……在30出頭的年紀(jì)，成為富甲一方的企業(yè)家。

張振勛有多富？身家超過(guò)8000萬(wàn)兩白銀，比當(dāng)時(shí)清朝國(guó)庫(kù)的年收入還多1000萬(wàn)兩。

回國(guó)后的他，不但捐贈(zèng)了80萬(wàn)大洋振興北洋水師，還拿出30萬(wàn)白銀支持孫中山的革命事業(yè)。

1900年，他又號(hào)召華僑投資修建粵漢鐵路，并在三年后，成功地讓廣州第一輛火車從石圍塘開(kāi)出。

這位華僑的努力并不止于此，他先后還在國(guó)內(nèi)興辦了10多家現(xiàn)代工業(yè)公司，據(jù)專家考證，他是中國(guó)第一輛拖拉機(jī)的制造者，也是第一批工業(yè)化國(guó)產(chǎn)機(jī)器制磚廠、玻璃制造廠、機(jī)器織布廠的創(chuàng)始人。

在張振勛的影響下，越來(lái)越多的華僑回廣州創(chuàng)辦實(shí)業(yè)。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，1912-1937年間，華僑共計(jì)投資了7720戶企業(yè)，數(shù)額達(dá)到11億元（人民幣）。

先進(jìn)的技術(shù)與雄厚的資本還讓這些企業(yè)在各行各業(yè)拿下了多個(gè)“第一”：

廣州第一家公共汽車公司，由加拿大華僑蔣壽石創(chuàng)辦

廣州第一輛出租汽車，由馬來(lái)西亞華僑改裝小汽車而來(lái)

中國(guó)第一百貨公司大新，由澳大利亞華僑蔡昌蔡興兩兄弟創(chuàng)辦

中國(guó)第一家軍用飛機(jī)“樂(lè)士文”號(hào)，由夏威夷華僑楊仙逸建造

還有廣州第一家火柴廠

廣州第一家橡膠公司

……

直至今日，站在博物館所處的沿江西路，還能看到愛(ài)群大廈、新亞大酒店、新華大酒店等留存近百年的華僑老建筑。

這些建筑以沉默的方式，記錄著幾代華僑在廣州留下的奮斗史。

博物館的沿江西路模型

敢為人先的廣州人，總有一股“闖世界”與“不服輸”的魄力，他們敢于在未知的旅途中踏出第一步，敢于在逆境中前行，也能在祖國(guó)需要時(shí)，義無(wú)反顧地回頭。

那些不為人知的灑脫與執(zhí)著，那些頑強(qiáng)不息的生命力，都濃縮在了這棟廣州華僑博物館里。

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